Por que Portugal perde seus astros do futebol para o exterior em 2026?

Portugal chega à Copa do Mundo de 2026 como uma das seleções favoritas, com um elenco recheado de talentos de alto nível. Porém, um detalhe chama atenção: a maioria dos jogadores que representam o país atua em clubes estrangeiros. Esse cenário revela um paradoxo que vai além do futebol e reflete desafios econômicos e estruturais que afetam a nação.

O país, com pouco mais de 10 milhões de habitantes, é conhecido por formar atletas e técnicos de renome mundial, como Cristiano Ronaldo e José Mourinho. No entanto, manter esses profissionais em solo nacional tem sido uma tarefa difícil, sobretudo por questões fiscais que impactam diretamente a competitividade dos clubes portugueses.

O impacto da carga tributária no futebol português

É inegável que Portugal sabe revelar talentos, mas o sistema fiscal vigente tem sido um empecilho para que esses jogadores e treinadores permaneçam no país. Segundo Pedro Proença, presidente da Liga Portuguesa e da Federação Portuguesa de Futebol, a alta tributação é um dos principais obstáculos para que os clubes consigam competir de igual para igual com suas contrapartes europeias.

Para os atletas e profissionais com rendimentos elevados, o imposto sobre a renda pode chegar a 48%, sem contar as sobretaxas aplicadas para quem ganha acima de 80 mil euros anuais. Além disso, os clubes enfrentam um IVA de 23% sobre a venda de ingressos, o que diminui significativamente a receita líquida das partidas. A taxa de imposto sobre sociedades, fixada em 19% para 2026, também pesa no orçamento dos times.

Essas condições tornam o ambiente português menos atraente para manter talentos, que acabam buscando países com regimes fiscais mais vantajosos para desenvolver suas carreiras.

Comparativo com outros países europeus

Enquanto Portugal mantém uma política fiscal rígida, outras nações adotaram estratégias para atrair e reter profissionais qualificados, inclusive no esporte. A Itália, por exemplo, implementou o regime de impatriati, que reduz em até 50% a base de cálculo do imposto de renda para novos residentes durante vários anos. Essa medida tem sido decisiva para tornar o país um destino mais competitivo para atletas e especialistas de alta renda.

Na Espanha, a chamada “Lei Beckham” permitiu que trabalhadores estrangeiros pagassem uma alíquota fixa e reduzida ao invés da tributação progressiva usual, atraindo muitos jogadores de futebol de elite. Esse regime ajudou a consolidar o país como um dos principais polos do futebol europeu.

O próprio Cristiano Ronaldo vivenciou essas diferenças na prática. Durante sua passagem pelo Real Madrid, enfrentou um processo tributário complexo que foi solucionado em 2019, e depois decidiu se transferir para a Itália, onde as condições fiscais para novos residentes são mais favoráveis. Sua trajetória evidencia como a carga tributária influencia diretamente na mobilidade dos profissionais de alto desempenho.

O desafio estrutural que vai além do futebol

O futebol é apenas a ponta do iceberg. O que acontece com os jogadores e treinadores portugueses reflete um problema mais amplo no mercado de trabalho nacional. Profissionais de diversas áreas, como engenharia, medicina e pesquisa, também buscam oportunidades no exterior, atraídos por regimes fiscais e econômicos mais competitivos.

Atualmente, cerca de 30% dos portugueses com ensino superior vivem fora do país, um índice elevado para uma economia desenvolvida. O talento português, portanto, migra para onde encontra melhores incentivos, e a alta carga tributária faz com que Portugal perca parte dessa força de trabalho qualificada.

Embora programas como o regime de Residente Não Habitual e o incentivo IRS Jovem tenham sido implementados, seus efeitos ainda são limitados para reverter esse fluxo de saída de talentos. Enquanto as condições fiscais e estruturais não mudarem, o país continuará sendo um formador de profissionais que, em sua maioria, atingirão o auge de suas carreiras longe de casa.

O futebol, mais do que nunca, espelha a necessidade urgente de um “choque fiscal” em Portugal, para que o país não apenas revele grandes nomes, mas consiga mantê-los e potencializar sua excelência dentro das próprias fronteiras.