Futebol e xadrez: o passatempo secreto das maiores estrelas do esporte em 2026

Você sabia que grandes craques do futebol mundial têm uma paixão em comum fora dos gramados? Antoine Griezmann, Erling Haaland, Mohamed Salah e Harry Kane são alguns dos nomes que se entregam ao xadrez, um jogo milenar que tem conquistado cada vez mais adeptos, principalmente entre os jovens.

Apesar de futebol e xadrez parecerem mundos distantes, essa conexão vem ganhando força. O interesse desses atletas ajuda a impulsionar a popularidade do xadrez, que combina estratégia, raciocínio rápido e concentração — qualidades também essenciais dentro das quatro linhas.

Erling Haaland e o investimento no xadrez: quando talento vira estratégia

Erling Haaland, atacante do Manchester City, não é apenas um matador dentro da área, mas também um entusiasta do xadrez. Recentemente, ele investiu em um circuito inovador criado por um grupo norueguês em parceria com Magnus Carlsen, campeão mundial de xadrez freestyle. O projeto visa modernizar o jogo e atrair um público mais jovem, com torneios realizados em diferentes cidades ao longo do ano.

O circuito, apoiado pela Federação Internacional de Xadrez (FIDE), terá quatro eventos anuais, incluindo modalidades Fast Classic, Rapid e Blitz, e distribuirá prêmios milionários. Para Haaland, o xadrez espelha o futebol em diversos aspectos:

“É um jogo incrível. Você precisa pensar rápido, confiar nos seus instintos e antecipar vários lances. Estratégia e planejamento são fundamentais, assim como no futebol.”

Para o presidente da FIDE, Arkady Dvorkovich, a adesão de um atleta de elite como Haaland mostra o interesse global crescente pelo xadrez e seu impacto cultural.

Craques que dominam o tabuleiro: Salah, Kane e outros fãs do xadrez

Mohamed Salah, atacante do Liverpool, é outro apaixonado pelo jogo, especialmente pelo blitz, a versão mais rápida do xadrez. Ele costuma jogar online com perfil anônimo e não esconde sua dedicação.

“Estou viciado em xadrez. Jogo todos os dias. Literalmente todos os dias.”

Harry Kane, capitão da seleção inglesa e referência no Tottenham, também é fã, mas admite que usa o xadrez para relaxar e se desconectar da pressão do futebol. Além deles, nomes como Trent Alexander-Arnold, Anthony Gordon e o meio-campista do Arsenal, Eberechi Eze, que chegou a vencer um torneio amador em 2025, reforçam essa tendência.

Até mesmo Christian Pulisic, ponta do Milan e estrela dos Estados Unidos, tem uma ligação especial com o jogo: carrega tatuada uma peça da rainha em homenagem ao avô, que lhe ensinou as primeiras jogadas quando criança.

O elo entre xadrez e futebol: estratégia, tática e concentração

Treinadores também enxergam no xadrez uma ferramenta para aprimorar o pensamento tático. Pep Guardiola, técnico do Manchester City, já comparou as semelhanças entre os dois esportes em seu livro ‘Pep Confidential’. Para ele, as exigências de concentração, análise rápida e domínio do espaço são muito parecidas.

Magnus Carlsen, por sua vez, destaca que controlar o centro no xadrez é equivalente a dominar o campo no futebol, ressaltando a dinâmica espacial compartilhada entre as modalidades. Essa visão ajuda a explicar por que tantos jogadores e técnicos se interessam pelo jogo de tabuleiro.

O crescimento do xadrez ganhou ainda mais força durante a pandemia, com a popularização de aplicativos e séries como ‘O Gambito da Rainha’, que renovaram a imagem do jogo para um público jovem e conectado. Hoje, estima-se que mais de 1,5 bilhão de pessoas tenham algum aplicativo de xadrez instalado no celular, consolidando o hobby como parte da rotina de atletas e fãs.

Fica claro que o xadrez deixou de ser um passatempo tradicional para virar uma verdadeira paixão entre os maiores nomes do futebol. E você, vai tentar acompanhar essa jogada?