Deportivo Cuenca e Santos se enfrentam em duelo histórico na altitude da Sul-Americana

O Grupo D da Copa Sul-Americana 2026 estreia com um confronto inédito entre Deportivo Cuenca e Santos, nesta quarta-feira, 08 de abril, no Estádio Alejandro Serrano Aguilar, em Cuenca, Equador. A altitude de 2.530 metros será um desafio extra para o Peixe, que chega desfalcado e busca superar o fator casa de um adversário embalado na temporada.

Com mais de 4 mil torcedores presentes e um clima hostil, a partida promete equilíbrio e muita emoção. Acompanhe a análise completa do duelo que promete movimentar a noite sul-americana.

Deportivo Cuenca: solidez e adaptação sob comando de Jorge Célico

O Deportivo Cuenca vive seu melhor momento desde a reformulação do elenco iniciada no final de 2025. Sob o comando do técnico argentino Jorge Célico, o time encontrou equilíbrio entre defesa e ataque, refletido nos 11 pontos conquistados em sete rodadas da LigaPro equatoriana. A equipe aposta numa defesa sólida, liderada pelo goleiro Facundo Ferrero, que mantém média de menos de um gol sofrido por partida.

Na Sul-Americana, o Cuenca estreou com autoridade, goleando o Libertad de Loja por 3 a 0 e demonstrando rapidez nos contra-ataques e eficiência nas transições. A vitória recente por 2 a 0 sobre o Emelec, fora de casa, reforça a confiança do time, que se mantém compacto e disciplinado, valorizando a organização tática acima da posse de bola.

O treinador Jorge Célico, conhecido por seu trabalho com seleções de base da Equador e grande experiência no futebol local, mantém o time focado e competitivo, mesmo diante da renovação do plantel. A altitude de Cuenca é um trunfo a mais, já que o time está acostumado a jogar em condições que exigem resistência física e inteligência tática.

Santos enfrenta crise e desfalques em busca da recuperação

Do outro lado, o Santos chega pressionado e sem suas principais estrelas: Neymar e Gabigol não viajaram ao Equador devido a procedimentos médicos e recuperação. O técnico Cuca, em seu terceiro jogo oficial no comando, ainda tenta encontrar a melhor formação para um elenco que oscila muito no Campeonato Brasileiro, onde ocupa a 14ª colocação.

O Peixe sofre especialmente fora de casa, sem vitórias até o momento em jogos como visitante. A derrota por 3 a 1 para o Flamengo evidenciou fragilidades defensivas que podem custar caro diante de um adversário que se aproveita da altitude e do ritmo intenso. Com 25 gols marcados e 22 sofridos em 18 partidas na temporada, o time mostra eficiência ofensiva, mas vulnerabilidade na transição defensiva.

Para o duelo em Cuenca, Cuca deve montar um Santos mais combativo, com menos criatividade, focando na solidez e na velocidade de Rony nas transições pelo lado direito. A adaptação à altitude será crucial para manter o ritmo e evitar o desgaste precoce.

Fatores decisivos: altitude, estreias e estratégias

O confronto entre Deportivo Cuenca e Santos é histórico, pois marca o primeiro encontro oficial entre as duas equipes. A ausência de confrontos anteriores torna o jogo imprevisível, mas a altitude equatoriana já é conhecida como um desafio extra para times brasileiros, que costumam sentir o impacto na segunda etapa das partidas.

Além do cenário físico, as escalações prometem ser decisivas. O Cuenca deve manter seu 4-2-3-1 compacto, apostando na paciência defensiva e em ataques rápidos pelos flancos, com destaque para Romario Ibarra e David González. No ataque, Matías Klimowicz será a referência para aproveitar espaços e rebotes.

O Santos, por sua vez, deve atuar num 4-3-3 que se transforma em 4-4-2 sem a bola, com Lautaro Díaz e Thaciano assumindo a responsabilidade criativa. A equipe precisa controlar o ritmo da partida para minimizar o desgaste causado pela altitude e explorar as transições rápidas, principalmente com Rony.

Outro ponto de atenção é o retorno de Igor Vinícius ao Santos, que pode sentir falta de ritmo após suspensão e ser alvo das investidas do Cuenca pelos lados do campo. A bola parada também será uma arma importante para os mandantes, que contam com a força aérea de Postel e Boolsen.

Com todos esses ingredientes, o duelo promete ser um teste de resistência, estratégia e adaptação. O Santos precisa superar a pressão e os desfalques para evitar um revés que pode complicar sua campanha na Sul-Americana, enquanto o Deportivo Cuenca aposta no fator casa e na organização para surpreender.

O encontro entre os times é mais que uma partida, é um desafio que pode definir rumos no Grupo D, colocando em evidência a força dos mandantes contra a tradição do futebol brasileiro.