Tênis cresce na Itália e desafia hegemonia do futebol em 2026

Enquanto o futebol italiano enfrenta um momento delicado, o tênis vive uma verdadeira era de ouro, conquistando cada vez mais espaço e fãs no país. O Masters 1000 de Roma, tradicional evento do circuito mundial, tem mostrado que a paixão pelo tênis está longe de ser passageira, ameaçando até o reinado do esporte mais popular da Itália. Com recordes de público e resultados expressivos, o tênis italiano parece estar vivendo um novo auge, enquanto a seleção nacional de futebol se prepara para assistir à sua terceira Copa do Mundo consecutiva de casa, sem participar da competição.

Quer entender o que está por trás dessa transformação no cenário esportivo italiano? Acompanhe os próximos tópicos e descubra como o tênis vem superando o futebol em diversos aspectos e quais são os planos para o futuro.

Masters de Roma: crescimento e público recorde

O Masters 1000 de Roma, disputado tradicionalmente no saibro do Foro Itálico, vem ampliando sua presença e ganhando cada vez mais destaque. Este ano, o torneio expandiu suas quadras para o complexo do Estádio Olímpico, casa dos clubes Roma e Lazio, além de palco ocasional da seleção italiana. A expectativa é de receber cerca de 400 mil espectadores até 17 de maio, superando o recorde anterior de 393 mil em 2025.

Nos últimos anos, o torneio inovou ao montar uma quadra temporária no Stadio dei Marmi, com capacidade para 7 mil pessoas, cercada pelas famosas estátuas de mármore branco. O projeto para 2028 é ainda mais ambicioso: uma quadra central ampliada e coberta, com 12.500 lugares, instalada no Estádio Olímpico, que comporta até 70 mil torcedores. A ideia é consolidar a capital italiana como um dos principais centros do tênis mundial.

Domínio nas quadras e desafios do futebol italiano

Enquanto o tênis celebra grandes conquistas, o futebol italiano passa por um período complicado. A seleção nacional, tetracampeã mundial, não estará presente na Copa do Mundo de 2026, marcando a terceira ausência consecutiva. Por outro lado, o tenista Jannik Sinner, número um do mundo, coleciona títulos importantes, incluindo os últimos cinco Masters 1000, entre eles Paris, Indian Wells e Madri.

No âmbito das competições por equipes, a Itália brilhou na Copa Davis, com três títulos consecutivos até 2025, e no tênis feminino, com Jasmine Paolini liderando a equipe na conquista da Copa Billie Jean King. Esses resultados refletem a crescente força do tênis no país, que também se traduz em números de filiações e audiência na TV.

Números que comprovam a ascensão do tênis

A Federação Italiana de Tênis (FITP) revela dados impressionantes: são 1,25 milhão de membros, 6,2 milhões de praticantes e cerca de 19,1 milhões de seguidores, ficando logo atrás do futebol, que conta com 1,5 milhão de membros, 6,5 milhões de jogadores e 23 milhões de seguidores. O interesse pelo tênis se amplia ainda mais com a popularidade do pádel, esporte que também cresce rapidamente na Itália.

Um exemplo do poder de atração do tênis foi a decisão do ATP Finals em Turim, que reuniu Sinner e o espanhol Carlos Alcaraz, atraindo 7 milhões de telespectadores e 36,6% de audiência. No mesmo dia, a partida da seleção italiana contra a Noruega pelas Eliminatórias da Copa teve uma audiência de 7,8 milhões, mas com participação menor, de 33,5%.

O futuro do futebol e o projeto ambicioso do tênis

O revés da seleção italiana na repescagem para o Mundial, com derrota para a Bósnia e Herzegovina, acendeu o debate sobre a necessidade de reformular a formação de jogadores no futebol. Michelangelo Dell’Edera, diretor do Instituto de Formação de Treinadores da FITP, acredita que o futebol precisa passar por uma profunda reorganização nas escolinhas e na preparação dos técnicos. Ele prevê que serão necessários pelo menos dez anos de trabalho intenso para recuperar o prestígio do esporte.

Enquanto isso, o presidente da Federação Italiana de Tênis, Angelo Binaghi, sonha em transformar o Masters de Roma em um dos cinco maiores torneios do Grand Slam, consolidando a cidade como um epicentro do tênis mundial. Com investimentos em infraestrutura e crescimento da base de praticantes, o tênis italiano parece preparado para continuar seu crescimento e desafiar o futebol em popularidade e relevância.

O cenário esportivo na Itália está mudando, e a disputa entre tênis e futebol promete movimentar torcedores e especialistas nos próximos anos. Se o futebol busca se reinventar, o tênis segue firme em sua trajetória de sucesso, mostrando que o esporte pode surpreender e conquistar novos fãs mesmo em países apaixonados pelo futebol.