Seleção da República Democrática do Congo recebe sinal verde para a Copa do Mundo 2026 nos EUA

A seleção da República Democrática do Congo finalmente conseguiu a liberação para entrar nos Estados Unidos e participar da Copa do Mundo de 2026, mesmo diante das preocupações geradas pelo surto de ebola no país africano. A notícia foi confirmada por Aaron Wan-Bissaka, lateral-direito da equipe, que conversou com a imprensa logo após a chegada da delegação em Houston.

Depois de um longo processo e da exigência inicial das autoridades americanas de um isolamento de 21 dias em uma “bolha sanitária” na Bélgica, os Leopardos desembarcaram sem maiores dificuldades em solo norte-americano, prontos para iniciar a preparação para o torneio que começa em junho. Confira os detalhes dessa história que envolveu desafios sanitários e burocráticos até a confirmação da presença do time na competição.

Chegada em Houston e superação dos entraves sanitários

A delegação da República Democrática do Congo chegou ao Aeroporto de Houston por volta das 14h30 locais, após um voo vindo de Paris. Segundo Wan-Bissaka, todos os membros da equipe passaram pela imigração e pelos procedimentos de segurança sem nenhum impedimento. A expectativa de um isolamento rígido foi afastada, permitindo que a seleção deixasse o aeroporto cerca de uma hora depois.

Essa liberação acontece em meio a um cenário complicado, já que o país africano enfrenta um surto de ebola, que motivou alertas da Organização Mundial da Saúde (OMS). O surto contabiliza mais de 500 casos confirmados e dezenas de mortes, o que levou diversas autoridades pelo mundo a adotarem medidas preventivas contra a entrada de pessoas vindas da região.

Impactos do surto e preparação conturbada para o Mundial

O surto de ebola teve impacto direto na preparação da equipe. A seleção havia planejado um período de treinamentos em Kinshasa, capital da República Democrática do Congo, mas a atividade foi cancelada para evitar qualquer risco relacionado à epidemia. O ministro dos Esportes, Didier Budimbu Ntubuanga, destacou que a decisão foi tomada para garantir o cumprimento das recomendações sanitárias internacionais.

Além disso, um amistoso contra o Chile, marcado para Orléans, na França, foi realizado com portões fechados e em local diferente do previsto inicialmente, que seria La Línea de la Concepción, na Espanha. O prefeito da cidade espanhola proibiu o jogo por receio da epidemia, o que gerou uma mudança de última hora no cronograma de preparação da equipe.

Expectativas para a estreia na Copa do Mundo de 2026

A República Democrática do Congo garantiu sua vaga na Copa do Mundo ao vencer a Jamaica na repescagem intercontinental. O time retorna ao maior torneio do futebol mundial após mais de 50 anos, já que sua única participação anterior foi em 1974, quando o país ainda se chamava Zaire.

O primeiro desafio dos Leopardos será contra Portugal, no dia 17 de junho, em Houston. Em seguida, a equipe encara a Colômbia e o Uzbequistão na fase de grupos. A expectativa é que o time surpreenda e mostre toda a sua força em campo, superando as dificuldades recentes para marcar seu nome na história da competição.

Com a liberação para entrar nos Estados Unidos, a seleção da República Democrática do Congo agora pode focar no trabalho técnico e tático, deixando para trás os percalços que quase comprometeram sua participação. O Mundial de 2026 promete ser um momento especial para o futebol congolês e para seus torcedores espalhados pelo mundo.