Nicolás Otamendi confirma retorno ao River Plate após deixar Benfica

O experiente zagueiro argentino Nicolás Otamendi anunciou oficialmente que não renovará seu contrato com o Benfica e está de volta ao River Plate, clube do coração, após a Copa do Mundo de 2026. Aos 38 anos, o defensor optou por encerrar seu ciclo na Europa para encarar um novo desafio na Argentina.

Essa decisão já vinha sendo especulada nos bastidores há algum tempo, mas só na última sexta-feira o capitão do Benfica confirmou o fim da sua trajetória no clube português. Otamendi recebeu propostas de times europeus e até da Arábia Saudita, além da possibilidade de estender seu vínculo com o Benfica, mas escolheu o retorno à casa.

Fim de ciclo em Portugal e a possível saída de José Mourinho

Além da despedida do zagueiro, o Benfica vive um momento de mudanças importantes. O treinador José Mourinho, que ainda comanda o time, está próximo de aceitar um convite para assumir o Real Madrid, segundo veículos da imprensa espanhola. A contratação do técnico português é vista como uma tentativa do presidente Florentino Pérez de recuperar o prestígio do clube após uma temporada frustrante.

Otamendi e Mourinho formam parte do núcleo que marcou os últimos anos do Benfica, mas agora ambos seguem caminhos distintos. Enquanto o técnico português busca novos desafios na Espanha, o argentino retorna à Argentina para fechar sua carreira em grande estilo.

Trajetória de Otamendi e o reencontro com o River Plate

Revelado pelo Vélez Sarsfield, Otamendi iniciou sua carreira na Argentina antes de se transferir para a Europa em 2010, quando foi contratado pelo Porto. Passou por clubes de peso, como Manchester City e Benfica, acumulando mais de 280 partidas e 18 gols só em Lisboa.

O defensor também teve uma passagem rápida pelo Atlético Mineiro em 2014, onde disputou 19 jogos e marcou um gol. Além disso, foi peça fundamental na campanha vitoriosa da Argentina na Copa do Mundo de 2022, mostrando sua importância para a seleção nacional.

Agora, com contrato previsto até o final de 2027, Otamendi volta para o River Plate, time que acompanha desde a infância e pelo qual nutre grande paixão. Essa decisão tem um forte apelo emocional, já que o zagueiro poderá encerrar sua carreira defendendo as cores do clube que sempre torceu.

O que esperar do retorno de Otamendi ao futebol argentino

O retorno de Otamendi ao River Plate promete agitar o cenário do futebol argentino em 2026. Com sua experiência internacional e liderança em campo, o zagueiro chega para fortalecer a defesa do clube e ajudar na busca por títulos nacionais e continentais.

Além do impacto técnico, a presença de Otamendi pode elevar o moral do elenco, servindo como exemplo para jogadores mais jovens. O River Plate ganha um reforço de peso, capaz de contribuir tanto dentro quanto fora das quatro linhas.

Fica claro que a escolha de Otamendi vai muito além do aspecto financeiro ou esportivo. Trata-se de um retorno às raízes, um momento para fechar um ciclo e, ao mesmo tempo, retribuir ao futebol argentino todo o aprendizado e sucesso que construiu ao longo da carreira.

Com sua chegada, o River Plate reforça a tradição de contar com jogadores experientes e identificados com o clube, enquanto o Benfica terá que se adaptar à saída de um dos seus principais líderes.