Ex-árbitro Índio deixa legado eterno no futebol carioca

O futebol carioca perdeu uma de suas figuras mais emblemáticas nesta quarta-feira (3). Luís Antônio Silva Santos, carinhosamente conhecido como Índio, faleceu aos 55 anos no Rio de Janeiro. Ele estava internado desde julho em luta contra um câncer e, nas últimas semanas, seu estado se agravou. A triste notícia foi confirmada por amigos da família e pela Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro (FERJ).

Índio, que marcou época nos gramados nacionais e internacionais, deixa um legado de dedicação e paixão pelo esporte. Sua trajetória na arbitragem é lembrada com carinho por muitos que tiveram a oportunidade de trabalhar ao seu lado. Vamos explorar mais sobre sua carreira e as homenagens que estão por vir.

Carreira brilhante na arbitragem

Luís Antônio Silva Santos iniciou sua jornada na arbitragem em 1995, na FERJ. Em 1998, ele deu um passo importante ao integrar o quadro da CBF, onde apitou partidas da Série A do Campeonato Brasileiro. Sua ascensão continuou em 2004, quando se tornou árbitro aspirante Fifa, permanecendo no cenário internacional até 2008. Durante esses anos, Índio conduziu jogos de alto nível em campeonatos nacionais e estaduais, sempre com postura firme e conhecimento técnico apurado.

Após os gramados profissionais

Mesmo após pendurar o apito nos grandes estádios, Índio não se afastou do futebol. Em 2020, em meio à pandemia, ele compartilhou sua experiência como instrutor na preparação física e técnica de árbitros cariocas. Além disso, Índio continuou a apitar partidas de futebol de várzea no Rio de Janeiro, mantendo viva sua paixão pelo esporte. Seu envolvimento em projetos sociais que levavam educação física a pessoas com deficiência também foi um ponto alto de sua vida pós-arbitragem.

Além das quatro linhas: carreira política e pública

Paralelamente à sua atuação na arbitragem amadora, Índio também se destacou na esfera pública. Ele ocupava o cargo de subsecretário na Secretaria de Integração Metropolitana da Prefeitura do Rio de Janeiro, nomeado durante a gestão do prefeito Eduardo Paes. A secretaria tem a importante função de coordenar políticas entre o município e a região metropolitana, uma responsabilidade que Índio desempenhava com dedicação.

Repercussão e homenagens

A notícia do falecimento de Índio gerou comoção imediata no meio esportivo. A FERJ divulgou uma nota oficial de pesar, destacando a significativa contribuição de Índio ao futebol carioca e nacional. Amigos, ex-colegas de arbitragem e diversos clubes expressaram solidariedade à família nas redes sociais. A expectativa é de que entidades como a FERJ e a CBF prestem homenagens em partidas futuras, e que clubes do Rio realizem minutos de silêncio em sua memória.

O legado de Índio na arbitragem carioca é indiscutível. Ele é lembrado por sua firmeza e expertise dentro de campo, e por ter colocado a arbitragem do Rio de Janeiro em evidência internacional durante seu tempo no quadro Fifa. Profissionais mais jovens o viam como um exemplo de conduta e compromisso com o esporte.

Até o momento, detalhes sobre o velório e sepultamento ainda não foram divulgados, mas é certo que a arbitragem carioca está organizando uma homenagem coletiva para os próximos dias. O falecimento de Índio representa a perda de um ícone para o futebol do estado, mas seu legado viverá eternamente na memória de todos que tiveram o privilégio de conhecê-lo.