Eliminada pela República Democrática do Congo, Nigéria fica fora da Copa de 2026

A Copa do Mundo de 2026 terá uma ausência notável entre as seleções africanas: a Nigéria. O país, que já participou de seis edições do torneio, viu suas esperanças de disputar o Mundial co-sediado por Canadá, Estados Unidos e México serem frustradas. Em um jogo dramático realizado neste domingo (16), no Marrocos, a Nigéria foi derrotada nos pênaltis pela República Democrática do Congo, em uma partida que colocou fim ao sonho nigeriano.

Logo no início do confronto, os nigerianos deram mostras de que poderiam sair vitoriosos. O meia Frank Onyeka, jogador do Brentford, abriu o placar aos 3 minutos de jogo. No entanto, a alegria durou até o final do primeiro tempo, quando Meschack Elia empatou para o Congo. Com o empate persistindo, a decisão foi para os pênaltis, onde o goleiro congolês Fayulu brilhou ao defender duas cobranças, garantindo a classificação de sua equipe.

O Brilho do Congo e o Desempenho de Fayulu

O confronto no Marrocos foi marcado pela atuação decisiva do goleiro Fayulu. Entrando em campo nos minutos finais, ele se tornou o herói da classificação congolesa com defesas cruciais nos pênaltis. A vitória não só garantiu ao Congo uma vaga na repescagem mundial, como também adicionou um capítulo memorável na trajetória do futebol congolês.

Próximos Passos para a República Democrática do Congo

Após a vitória histórica, o Congo se prepara para a repescagem mundial em março de 2026. Entre os dias 23 e 31 de março, seis seleções disputarão duas vagas para a Copa do Mundo. Além do Congo, Bolívia e Nova Caledônia já estão classificadas para essa etapa, enquanto um representante da Ásia e dois das Américas do Norte e Central ainda serão definidos.

Nigéria: Uma Despedida Amarga

Para a Nigéria, a eliminação representa a segunda ausência consecutiva em Copas do Mundo. Apesar de contar com um elenco de jogadores renomados e valiosos, a seleção não conseguiu transformar o talento em resultados. O trio formado por Lookman, Chukwueze e Osimhen, que juntos são avaliados em 125 milhões de euros, não foi suficiente para evitar a derrota.

O Futuro do Futebol Nigeriano

Com o afastamento do Mundial, a Nigéria precisa agora reavaliar suas estratégias e buscar melhorias para o futuro. A expectativa é de que a equipe possa se reerguer e voltar a figurar entre as grandes forças do futebol africano nas próximas competições internacionais.

O desfecho da partida deixou a torcida nigeriana desolada, mas o futebol é feito de surpresas e reviravoltas. Resta agora à Nigéria trabalhar para que, nas próximas oportunidades, possa retornar ao cenário mundial com força total.