Flamengo estreia na Libertadores Sub-20 com desfalques e aposta em reforços internacionais

O Flamengo, atual bicampeão da CONMEBOL Libertadores Sub-20, inicia sua caminhada na edição 2026 do torneio neste sábado (7), às 21h (horário de Brasília), em Quito, no Equador. O adversário será o Estudiantes de Mérida, da Venezuela, em uma partida que promete colocar à prova a força da base rubro-negra. Mas a equipe carioca terá que encarar o desafio sem dois reforços estrangeiros recém-chegados, que não foram inscritos para a competição.

Juan Sayago, ex-River Plate, e Diego Reyes, ex-América do México, são os nomes que ficaram de fora da lista de inscritos. A ausência dos dois atletas é resultado de questões burocráticas e de timing, que impediram o Flamengo de registrá-los a tempo para a disputa. A seguir, entenda os detalhes dessa situação e o que o clube espera desses reforços para o futuro.

Por que os reforços internacionais ficaram de fora da Libertadores Sub-20?

Conforme apurado, o meia-atacante Juan Sayago não teve sua inscrição homologada devido a entraves na negociação com o River Plate, que dificultou o acordo em tempo hábil. A demora para fechar o negócio acabou comprometendo a possibilidade de incluir o jogador na lista oficial da CONMEBOL.

Já Diego Reyes, atacante anunciado oficialmente pelo Flamengo apenas na quarta-feira (4), também não pôde ser inscrito por conta do curto prazo entre a contratação e o início do torneio. A direção rubro-negra confirmou que, apesar de suas qualidades, o atleta não estará disponível para o duelo de estreia no Equador.

Investimento estratégico: reforços internacionais como “oportunidades de negócio”

O Flamengo tem adotado uma estratégia clara de buscar talentos internacionais para as categorias de base, entendendo essas contratações como oportunidades de negócio. A ideia é que esses jogadores possam crescer dentro do clube, integrar o time principal e eventualmente gerar receitas significativas por meio de futuras transferências.

A integração entre a base e o elenco profissional é uma das marcas do planejamento rubro-negro, que visa não apenas formar atletas, mas também criar uma vitrine para o mercado internacional. Nos últimos anos, o clube carioca se consolidou como referência no desenvolvimento de jovens talentos, atraindo olhares de clubes de fora do Brasil.

O papel de Alfredo Almeida no novo momento da base do Flamengo

O recrutamento e a gestão da base do Flamengo passaram por mudanças recentes. Em 2025, Alfredo Almeida assumiu a direção das categorias de base, substituindo Carlos Noval, sob a gestão de Luiz Eduardo Baptista. Almeida tem sido peça-chave para implementar uma filosofia alinhada com o time principal, valorizando a captação de jogadores de alto potencial, inclusive do exterior.

Essa nova abordagem visa fortalecer o elenco sub-20 e garantir que o Flamengo continue competitivo em torneios como a Libertadores, além de ampliar sua influência no cenário internacional. A aposta em jovens estrangeiros reforça o compromisso do clube em se manter na vanguarda do futebol de base na América do Sul.

O desafio agora é superar os desfalques iniciais e mostrar em campo que o Flamengo mantém sua força e tradição na Libertadores Sub-20, com um elenco capaz de brilhar e manter o clube no topo da competição.