República Democrática do Congo Vence Nigéria e Avança na Repescagem para a Copa de 2026

No coração de Rabat, no Marrocos, a República Democrática do Congo fez história ao vencer a Nigéria nos pênaltis e garantir um lugar na repescagem mundial para a Copa do Mundo de 2026. O confronto, que terminou empatado em 1 a 1 no tempo regulamentar e na prorrogação, foi decidido em uma dramática disputa de pênaltis, com os congoleses saindo vitoriosos por 4 a 3.

Com esse triunfo, a seleção congolesa mantém viva a esperança de disputar seu primeiro Mundial em mais de cinco décadas, enquanto a Nigéria, que buscava sua sétima participação, viu seu sonho ser adiado.

O Caminho até a Vitória

A jornada da República Democrática do Congo até a repescagem não foi fácil. Após eliminar Camarões na fase anterior, os congoleses enfrentaram uma Nigéria determinada a garantir sua vaga. O jogo começou com um susto para o Congo, quando Onyeda abriu o placar para a Nigéria logo aos 3 minutos, aproveitando um erro defensivo.

Empate e Reviravolta

Mesmo com a desvantagem, a República Democrática do Congo não se intimidou. Aos 32 minutos, Meschack Elia, em uma jogada rápida pela direita, encontrou Bakambu, que cruzou para Elia finalizar e empatar a partida. O gol trouxe novo ânimo aos congoleses, que passaram a pressionar mais durante o segundo tempo.

A Decisão nos Pênaltis

Com o empate persistindo até o final da prorrogação, a decisão foi para os pênaltis. A troca de goleiros pela RD Congo antes das cobranças mostrou-se uma estratégia acertada. Fayulu, que entrou no lugar de Mpasi-Nzau, brilhou ao defender a sexta cobrança nigeriana, enquanto Mbemba marcou o gol decisivo para os congoleses.

Próximos Desafios

Agora, a República Democrática do Congo se prepara para a repescagem mundial, onde seis seleções disputarão duas vagas para a Copa. Além do Congo, Bolívia e Nova Caledônia já estão confirmadas, aguardando apenas os representantes da Ásia e das Américas do Norte e Central. Com a classificação, os congoleses sonham em reviver o espírito de 1974, quando participaram pela primeira e única vez de uma Copa do Mundo.

Com a determinação demonstrada até agora, a República Democrática do Congo mostra que está pronta para enfrentar qualquer adversário e buscar seu lugar entre os gigantes do futebol mundial.