Super Bowl 2026 destaca debate entre grama natural e artificial nos estádios da NFL

O Super Bowl 2026, realizado no Levi’s Stadium em Santa Clara, na Califórnia, trouxe à tona uma discussão antiga e muito relevante entre jogadores e especialistas da NFL: o impacto da grama natural versus o gramado artificial nos campos de futebol americano. Com a instalação de um novo gramado natural para a grande final, o debate sobre segurança, conforto e performance dos atletas voltou à tona, ganhando força entre atletas e dirigentes.

Enquanto o estádio californiano investiu em uma grama natural cuidadosamente cultivada, outros locais da NFL, como o Lumen Field em Seattle, planejam voltar ao gramado artificial após a Copa do Mundo de 2026. A escolha entre os dois tipos de superfície envolve muito mais que estética, revelando questões de saúde, performance e até logística para os estádios.

Por que os jogadores preferem a grama natural?

Jogadores de diversas equipes da NFL não escondem a preferência pela grama natural, que consideram mais benéfica para o corpo. Nick Kallerup, tight end do Seattle Seahawks, resumiu bem a opinião comum: “A grama natural é muito melhor para os joelhos, quadris e articulações”. Essa sensação é compartilhada por Chad Muma, linebacker do New England Patriots, que destaca a recuperação física ao final dos jogos.

O argumento central é que o gramado artificial, conhecido como “turf”, oferece um retorno de energia maior, o que acaba sobrecarregando as articulações. Jack Gibbens, outro linebacker do Patriots, ressalta que os riscos de lesões sem contato são menores em campos naturais, já que o pé tem menos chance de ficar preso. Essa percepção é confirmada pela Associação de Jogadores da NFL, que afirma que mais de 90% dos seus membros preferem a grama natural.

O que diz a NFL sobre lesões e superfícies de jogo?

Apesar das reclamações dos atletas, a NFL mantém que não há diferenças estatisticamente significativas na incidência de lesões entre gramados naturais e artificiais. Porém, o sindicato dos jogadores contesta esses dados, alegando que a liga utiliza dados de temporadas atípicas para justificar sua posição.

Vale lembrar que o Levi’s Stadium, palco do Super Bowl 2026, utiliza grama natural, assim como cerca de metade dos estádios da NFL. Para o evento, um novo gramado foi instalado recentemente, cultivado com cuidado em uma fazenda próxima e submetido a um processo rigoroso de preparação, incluindo luzes LED cor-de-rosa para garantir a qualidade do campo.

Gramado natural x artificial: desafios e soluções para os estádios

A qualidade da grama natural é um ponto crucial no debate. Jogadores alertam que uma grama natural mal cuidada pode ser pior do que o gramado artificial. Em regiões com climas rigorosos, como invernos úmidos, os campos naturais podem apresentar problemas, especialmente no fim da temporada.

Nos estádios que recebem múltiplos eventos, a praticidade do gramado artificial ainda pesa na decisão. O Lumen Field, por exemplo, planeja voltar ao turf após a Copa do Mundo de 2026, já que o gramado sintético facilita a organização de shows e eventos como as apresentações de “Monster Truck”.

Além disso, a preparação para a Copa do Mundo elevou os padrões de qualidade dos gramados naturais na NFL. Sistemas avançados de irrigação e ventilação foram instalados para garantir que a grama esteja em ótimas condições durante o torneio que ocorre entre 11 de junho e 19 de julho nos Estados Unidos, México e Canadá.

O uso temporário de gramados naturais sobre superfícies artificiais, prática comum em eventos anteriores, gerou críticas devido à irregularidade dos campos, que prejudicava a performance dos jogadores e aumentava o risco de lesões.

O Super Bowl 2026 não só coroou o campeão da temporada, mas também reacendeu uma discussão que deve influenciar as decisões sobre a infraestrutura dos estádios da NFL nos próximos anos, equilibrando saúde dos jogadores e demandas comerciais.

Com o avanço das tecnologias e maior atenção à segurança dos atletas, é provável que a escolha entre grama natural e artificial continue evoluindo, sempre buscando o melhor para o espetáculo e para quem está dentro de campo.