Favelas brasileiras quase triplicam em 40 anos e alarmam especialistas

As favelas no Brasil passaram por um crescimento impressionante nas últimas quatro décadas, ocupando hoje uma área de 146 mil hectares, quase três vezes maior do que em 1985. Esse avanço acelerado, que supera até o crescimento geral das cidades, revela desafios urbanos e sociais que merecem atenção urgente. Quer entender como esse fenômeno impacta as metrópoles brasileiras e o que está por trás desses números? Acompanhe a análise completa.

O levantamento feito pelo Mapbiomas, divulgado no início de março de 2026, mostra que as favelas passaram de 53,7 mil hectares para 146 mil hectares entre 1985 e 2024. Em comparação, as áreas urbanas das cidades cresceram 2,5 vezes, enquanto as favelas ampliaram sua extensão em 2,75 vezes. Esse dado indica que as ocupações irregulares têm avançado em ritmo ainda mais acelerado que o desenvolvimento urbano tradicional.

Regiões metropolitanas lideram crescimento das favelas

O estudo destaca que o aumento das favelas foi mais intenso nas regiões metropolitanas, que concentravam 82% das áreas urbanizadas em favelas no ano passado. Entre as cidades, Manaus aparece como a que registrou o maior crescimento proporcional, com as favelas ampliando sua extensão em 2,6 vezes no período analisado.

Além de Manaus, São Paulo e Belém também figuram entre as regiões metropolitanas com as maiores áreas ocupadas por favelas, totalizando 11,8 mil, 11,4 mil e 11,3 mil hectares, respectivamente. Esse cenário reforça uma tendência preocupante: as metrópoles brasileiras, apesar de concentrarem riqueza, enfrentam problemas estruturais que impulsionam a expansão das áreas irregulares.

Júlio Pedrassoli, geógrafo e coordenador do Mapbiomas, chama atenção para o impacto dessas ocupações frente às mudanças climáticas. Segundo ele, o crescimento acelerado das favelas em regiões metropolitanas acende um alerta para os riscos sociais e ambientais que essas populações enfrentam.

Distrito Federal: as favelas que mais cresceram no país

O levantamento também mostra que as favelas que mais cresceram em território brasileiro estão no Distrito Federal. Sol Nascente e 26 de Setembro lideram como as maiores favelas do país, com 599 e 577 hectares, respectivamente. Esse dado revela que a expansão das áreas irregulares não ocorre apenas em grandes metrópoles tradicionais, mas também em regiões que concentram desafios específicos.

Essas favelas, além de crescerem em extensão, apresentam problemas relacionados à infraestrutura, saneamento e riscos ambientais, o que exige políticas públicas focadas em melhoria da qualidade de vida e integração urbana.

Segurança hídrica: outro desafio das cidades brasileiras

O estudo do Mapbiomas também chama atenção para um problema que acompanha o crescimento urbano: a ocupação de áreas com segurança hídrica comprometida. Cerca de 25% das áreas naturais que foram urbanizadas nos últimos 40 anos estão localizadas em regiões onde a disponibilidade de água é crítica, totalizando 167,5 mil hectares distribuídos em 1.325 municípios.

A cidade do Rio de Janeiro concentra a maior extensão urbanizada em áreas com baixa segurança hídrica, tendo registrado um aumento de 7,6 mil hectares nessas condições. Esse dado evidencia o descompasso entre o crescimento das cidades e a capacidade de abastecimento de água.

Pedrassoli reforça que esse é um problema estrutural e nacional, que vai além do risco imediato e demanda planejamento e gestão eficientes para garantir o abastecimento e a sustentabilidade das áreas urbanas.

O crescimento acelerado das favelas e a expansão urbana em áreas vulneráveis mostram a urgência de políticas integradas que considerem não só o espaço físico, mas também os aspectos sociais e ambientais. O futuro das cidades brasileiras depende da capacidade de enfrentar esses desafios de forma coordenada e sustentável.